Судья (арбитр, рефери) – участник футбольного поединка, наделённый особенными полномочиями. Это лицо, регулирующее и контролирующее протекание футбольного матча в рамках общего свода Правил.
Главный арбитр работает на поединке не один. Ему помогает бригада, состоящая из боковых судей, судей за воротами и резервного арбитра. Каждый из них наделён своими специфическими функциями, однако главные решения относительно хода событий на поле принимает главный арбитр. Судья начинает и завершает игру, может её прерывать в случаях, указанных в Правилах, наказывать игроков и других участников матча, проверяет соответствие футбольной экипировки, мяча и ворот и разметки поля нормам, подаёт протокол матча.
Первые судьи на футбольных поединках появились, разумеется, в Англии. Это случилось в 1873 году, чтобы регулировать ход матчей и разрешать спорные ситуации. Впрочем, вмешиваться в игру по собственной воле судья не имел права. Он лишь вёл учёт времени, записывал отчёт о матче и разрешал вопросы в случаях, когда капитаны команд не могли между собой договориться. Практика обязательного присутствия судьи на поле начинается с 1881 года. Боковые судьи (линейные, или ассистенты арбитра) появились в 1891 году.
Чтобы останавливать поединки, судьи пользовались голосом, жестами, колокольчиками, привлекая, таким образом, внимание. Обслуживали поединки любители: представители разных профессий. В 1878 году, когда в одном матче команды устроили потасовку, обсуживающий поединок полицейский засвистел в свой свисток. Драка остановилась. С тех пор «орудием труда» футбольного арбитра стал свисток. Жёлтые и красные карточки («карательные» инструменты арбитра) появились в конце 1960-х годов. До этого судья мог лишь устно предупреждать провинившегося игрока, либо словесно выгонять с поля. Карточки стали вынужденной мерой после инцидента в четвертьфинале чемпионата мира 1966 года. В матче Англия – Аргентина судья попросил покинуть поле капитана южноамериканцев, но тот отказался, мотивируя тем, что не понимает судью! С введением карточек, подобные отговорки отпали сами собой.
Судьи в футболе, как в международных ассоциациях, так и в национальных федерациях, управляются отдельными, фактически независимыми, департаментами. Действия арбитров строго регламентированы. Это создано для того, чтобы максимально снизить давление функционеров, президентов клубов, федераций на судейский корпус. Впрочем, это не страхует судей от ошибок в поединках. Правила футбола гласят, что результаты матчей являются окончательными и не подлежат дальнейшей коррекции даже при условии повлиявших на итоговый счёт ошибок арбитров.
Возросшая динамика и скорости в футболе предъявляют к современным арбитрам повышенные требования. Футбольные арбитры высокого уровня должны обладать многими умениями: от физической готовности до использования психологических техник в работе с людьми. Тем не менее, одной из насущных проблем 21 века является введение видеоповторов, чтобы минимизировать судейские ошибки. Дополнительные арбитры за воротами, которые появились уже в 21 веке – это пока что компромиссное решение данной проблемы. | 