Лучший футболист мира

Удивительно, но в мировом футболе, богатом на различные призы и трофеи, звание лучшего игрока года начали присуждать только в 1990-х годах. Видимо, до этого ФИФА довольствовалось тем, что раз в 4 года определяло лучшего игрока чемпионата мира.

В 1991 году вручили первый приз «Бриллиантового мяча ФИФА». Победитель определялся путём голосования тренеров и капитанов всех национальных сборных, входящих в ФИФА. Каждый из участников голосования вписывает свою тройку лучших игроков года. Игрок, попавший на первое место в списке тренера или капитана, получает 5 баллов, на второе место – 3 балла, на третье – 1 балл. Игроком года становится футболист, набравший большее количество баллов. В 1991 году им стал капитан сборной Германии Лотар Маттеус, опередивший француза Жана-Пьера Папена и англичанина Гари Линекера.

Награда «Игрок года» вручалась до 2009 года включительно. С 2010 года награды «Золотой мяч» (лучший игрок Европы) и «Игрок года ФИФА» объединены в одну. Мотивировано это тем, что практически все сильнейшие игроки мира выступают на стадионах Европы. Сама процедура определения победителя не изменилась. Разве что к голосам капитанов и тренеров добавились спортивные журналисты ведущих мировых изданий. Изменилось название. Теперь награда называется «Золотой мяч ФИФА».

За годы вручения приза его выигрывали 14 игроков из 8 стран. Наибольшее представительство у Бразилии – 5 игроков (Ромарио, Роналдо, Ривалдо, Рональдиньо, Кака). Двумя игроками представлены Италия (Роберто Баджо и Фабио Каннаваро) и Португалия (Фигу и Криштиану Роналду). В личном зачёте лидирует Лионель Месси, победивший 4 раза, причём подряд. Три награды у Зенедина Зидана и Роналдо. Первым, кто награждался дважды подряд, стал Роналдо. Либериец Джордж Веа – единственный победитель не из Южной Америки и Европы.

Примечательно, что в годы чемпионатов мира побеждают игроки, блиставшие на этом турнире, в то время как в остальные годы предпочтение отдаётся футболистам, проявившим себя на клубном уровне, в частности в Лиге Чемпионов УЕФА. Даже выдающаяся игра на Чемпионатах Европы не гарантирует победу в номинации. Поэтому у награды существует множество критиков.